Pelatih Benfica, Jose Mourinho, melontarkan psywar bernada optimistis jelang menghadapi Real Madrid pada playoff 16 Besar UEFA Champions League 2025/2026.
Menurut Mourinho, menyingkirkan Real Madrid bukanlah sebuah keajaiban. Ia menilai Benfica juga merupakan klub elite Eropa dengan sejarah dan reputasi besar.
Leg pertama akan digelar di Estadio da Luz, Lisbon, Rabu (18/2) pukul 03.00 WIB. Sementara leg kedua berlangsung di Santiago Bernabeu Stadium pada 25 Februari mendatang.
Sebelumnya, Benfica sempat mengalahkan Madrid 4-2 di fase liga. Kekalahan itu membuat Los Blancos finis di peringkat kesembilan dan harus melalui jalur playoff. Saat itu, Madrid masih ditangani Alvaro Arbeloa.
Mourinho mengakui laga ini sangat menantang, apalagi Madrid dipastikan ingin membalas kekalahan sebelumnya.
“Ini sangat menantang. Kami hanya memainkan leg pertama dan tidak ada hasil yang pasti,” ujarnya.
Ia menyebut Real Madrid sebagai “raja Liga Champions” yang sedang terluka dan berbahaya. Namun, Mourinho tetap percaya diri.
“Kami tidak butuh keajaiban untuk lolos. Madrid memang tim legendaris, tetapi Benfica juga klub raksasa. Mengalahkan mereka sulit, tetapi kami bisa menyingkirkan mereka,” tegas pelatih yang pernah membawa Inter Milan meraih treble winners musim 2009/2010.
Baik Benfica maupun Real Madrid sama-sama dalam tren positif. Madrid mencatat tiga kemenangan beruntun di LaLiga, sementara Benfica meraih dua kemenangan dan satu hasil imbang di kompetisi domestik.
Laga ini diprediksi berlangsung sengit dengan tensi tinggi sejak menit awal.
Jadwal Playoff 16 Besar Liga Champions:
18 Februari
Galatasaray vs Juventus (00.45 WIB)
AS Monaco vs Paris Saint-Germain (03.00 WIB)
Benfica vs Real Madrid (03.00 WIB)
Borussia Dortmund vs Atalanta (03.00 WIB)
19 Februari
Qarabag FK vs Newcastle United (00.45 WIB)
Bodo/Glimt vs Inter (03.00 WIB)
Club Brugge vs Atletico Madrid (03.00 WIB)
Olympiacos vs Bayer Leverkusen (03.00 WIB)
