Tidak seperti Cristiano Ronaldo, eks kapten Liverpool, Jordan Henderson, mengaku menyesal bermain di Liga Arab Saudi.
Jordan Henderson memilih jalan karier seperti Cristiano Ronaldo yang pindah ke Liga Arab Saudi.
Cristiano Ronaldo tak ubahnya menjadi pelopor pesepak bola dari Eropa yang hijrah ke Arab Saudi.
Megabintang asal Portugal tersebut memutuskan menerima tawaran dari Al Nassr pada Januari 2023.
Selepas itu pemain dari Benua Biru mulai beriringan mengikuti jejaknya bermain di Timur Tengah.
Salah satunya Henderson yang hengkang ke Al Ettifaq pada musim panas 2023.
Setelah meraih kesuksesan di Inggris, ia memutuskan menerima tawaran dari Al Ettifaq yang dilatih eks rekannya di Liverpool, Steven Gerrard.
Kontrak selama tiga tahun akhirnya ditandatangani bersama Ettifaq.
Hanya saja perjalanan kariernya tidak semulus yang dibayangkan saat berpetualang di Liga Arab Saudi.
Saat Ronaldo menikmati permainannya di Al Nassr, kondisi berbeda dialami oleh Henderson.
Pemain berusia 33 tahun itu berjuang keras untuk menemukan permainan terbaiknya.
Pada akhirnya Henderson menyudahi masa baktinya dengan Ettifaq pada pertengahan Januari 2024.
Dalam enam bulan bermain bersama Ettifaq, ia tampil sebanyak 19 laga di semua ajang kompetitif.
Henderson lantas memutus kontraknya dan pergi dengan status bebas transfer ke Ajax Amsterdam.
Dalam wawancaranya dengan Het Parool yang dikutip BolaSport.com, ia mengaku menyesal sudah pindah ke Arab Saudi.
"Saya sekarang menyadari bahwa sepak bola mengalir dalam darah saya," kata Henderson.
"Liga Arab Saudi sedang berkembang, tetapi tidak cocok untuk saya, saya membuat kesalahan dengan pergi ke sana."
"Saya senang di sini, di proyek Ajax," ucap gelandang asal Inggris tersebut menambahkan.
Setelah pindah ke Ajax Amsterdam, Henderson langsung mendapatkan peran.
Ia didapuk menjadi salah satu wakil kapten Ajax.
Sejauh ini ia sudah memainkan 7 laga di semua ajang kompetitif.
Meski sudah tidak lagi bermain di klub papan atas Eropa, Henderson tetap mendapatkan panggilan dari timnas Inggris.
Gareth Southgate memasukkan namanya dalam skuad The Three Lions untuk laga persahabatan melawan Brasil (24/3/2024) dan Belgia (27/3/2024).
