Persib Bandung kembali memberi sinyal bakal membuat kejutan di bursa transfer Super League 2025/26. Kali ini, sorotan tertuju pada sektor gelandang yang berpotensi dipenuhi pemain naturalisasi timnas Indonesia.
Nama Joey Pelupessy mencuat sebagai kandidat kuat rekrutan anyar Maung Bandung. Jika transfer ini terwujud, lini tengah Persib akan dihuni oleh tiga pemain naturalisasi sekaligus.
Persib Aktif Rekrut Pemain Naturalisasi
Pada awal musim, Persib sudah lebih dulu mendatangkan dua pemain naturalisasi timnas Indonesia, Thom Haye dan Eliano Reijnders. Langkah tersebut terbukti memperkuat kualitas permainan sang juara dua musim Liga Indonesia itu.
Menjelang dibukanya bursa transfer tengah musim, Persib kembali dikaitkan dengan pemain diaspora. Selain Joey Pelupessy, nama Maarten Paes juga santer disebut mendekat ke Stadion Gelora Bandung Lautan Api.
Deputi CEO PT Persib Bandung Bermartabat, Adhitia Putra Herawan, memberikan pernyataan yang dinilai menguatkan rumor tersebut.
“Kalau melihat musim ini, dua pemain naturalisasi berhasil direkrut atau tidak? Berhasil, bukan?” ujar Adhitia.
Ia bahkan memberi isyarat bahwa rumor bisa saja berubah arah. “Bisa saja rumor menyebut Joey Pelupessy, tetapi yang datang malah Maarten Paes. Kita tidak pernah tahu,” lanjutnya.
Isyarat dari Lommel SK
Klub Joey Pelupessy saat ini, Lommel SK, juga memicu spekulasi. Pada unggahan latihan Jumat (19/12/2025), klub asal Belgia itu hanya menampilkan foto Pelupessy dalam format hitam putih, berbeda dari pemain lain.
Unggahan tersebut langsung ditafsirkan sebagai sinyal perpisahan, seolah Lommel merestui sang gelandang hijrah ke Persib Bandung.
Kuat Tapi Uzur? Dilema Bojan Hodak
Jika Joey Pelupessy benar-benar bergabung, kualitas lini tengah Persib dipastikan meningkat secara instan. Namun, hal ini juga menimbulkan dilema bagi pelatih Bojan Hodak.
Pasalnya, sektor gelandang Persib bakal dipenuhi pemain berusia matang. Saat ini sudah ada Marc Klok (32 tahun) dan Thom Haye (30 tahun). Belum lagi Adam Alis sebagai pelapis yang juga berusia 32 tahun.
Gelandang asing Luciano Guaycochea pun akan menginjak usia 34 tahun pada April mendatang. Kehadiran Pelupessy yang kini berusia 32 tahun membuat lini tengah Persib sarat pengalaman, namun minim regenerasi.
Marc Klok Paling Terancam?
Masuknya Pelupessy membuka potensi persaingan ketat di sektor gelandang bertahan. Pemain yang paling berisiko tergusur adalah Marc Klok.
Keduanya sama-sama berusia 32 tahun, tetapi Pelupessy membawa pengalaman panjang di Eropa, sementara Klok sudah hampir satu dekade berkiprah di sepak bola Indonesia.
Dari sisi taktik, Pelupessy dinilai lebih cocok sebagai jangkar murni, sementara Klok kerap diplot lebih fleksibel. Namun, menit bermain bisa menjadi masalah jika Bojan Hodak memilih satu poros utama.
Harga Mahal di Balik Transfer Pelupessy
Jika memilih bergabung dengan Persib, Pelupessy harus mengorbankan ambisi besar bersama Lommel SK, yakni promosi di Liga Belgia.
Dalam pernyataannya di laman resmi Lommel SK pada Januari 2025, Pelupessy sempat menegaskan ambisi tersebut.
“Ketika Lommel SK menelepon, saya langsung antusias,” kata Pelupessy.
“Musim lalu saya bisa membawa FC Groningen promosi ke level lebih tinggi, dan saya ingin melakukan hal yang sama di sini.”
Kini, keputusan ada di tangan sang pemain. Jika transfer terjadi, Persib Bandung bukan hanya menambah kualitas, tetapi juga menegaskan statusnya sebagai magnet utama pemain diaspora timnas Indonesia.
